사막의 신기한 식물

사막의 신기한 식물 (제공: 천보산 박응서님)

moringa tree(ovalifolia) 우리나라에서는 양고추냉이라고 불리는 채소정도로 알려진 식물, 그러나 이 식물은 10m 이상 자라는 나무입니다. 그런데 이 식물은 귀중한 식량, 약용, 기름 등으로 재배 되기도 합니다. 세계에 많은 종류가 있고 백여 가지에 이르는 이름을 가지고 있습니다. 잎에는 영양분과 비타민이 풍부하여 식물 우유라고 말할 정도이어서 동물들이 그 잎을 좋아하기에 낮은 곧에서는 잎이 붙어 있을 틈이 없답니다. 사람들도 잎을 조미료로, 샐러드로, 덜익은 열매는 장아찌로 사용하고 열매는 땅콩처럼 먹으며, 뿌리는 매콤하여 조미료로, 그리고 열매와 잎, 뿌리는 약용(염증치료제)으로 쓴답니다. 외국에서는 이 식물로 인해 전문 농가, 식품공장, 약품 공장이 많이 있기도 하답니다. ---아프리카 에서 큰 나무가 박혀 있는 이 세 아름이나 되는 이 나무는 알로에의 일종 입니다. 사람들은 이 나무를 Quiver Tree(Kokerboom, 동개나무)라고 부르지요. 실제로 위의 잎은 알로에와 모양과 성분이 거의 같습니다.---나미비아 사막에서 죠슈아 트리(Joshua Trees) 이 나무는 10m 정도 자란 유카의 일종입니다. 그런데 미국의 유타 주와 서부 사막에서만 서식하지요. 모라비안 교도들이 이 식물을 성경에 나오는 여호수아를 상기시킨다고 하여 Joshua 라고 불러 Joshua Trees 로 불리운답니다. 이 나무는 오직 한 종류의 유카나방과 공생하는 관계를 이룹니다. 유카 나방은 이 나무의 수분을 해주며 이 나무의 어린 열매에 알을 낳아 그 애벌래가 그 열매를 먹고 자라서 성충이 되게 합니다. 그런데 유카 나방은 튼실한 열매에는 알을 넣지 않고 그렇지 못한 열매에만 알을 낳으며, 이 죠슈아 트리도 열매에 유카 나방의 알이 있는 것을 알면서도 보호해주며, 나방 알이 너무 많으면 그 열매를 죽여 나방의 수를 적당하게 유지시켜 준다고 합니다. Welwitschia, 이 식물은 양쪽으로 잎을 하나씩 두개만 내어 살아갑니다. 잎의 끝은 사막의 바람에 갈기갈기 찢기며 죽거나 덜어져 나가게 되고 중앙에서는 그 잎을 계속 키워 나가지요. 나미비아의 아주 건조한 사막에서 물 없이 잘 견디는 식물로 안개가 끼는 날은 그 안개를 빨아 들여 물로 저장하며 살아갑니다. 암수 딴 그루 입니다. 꽃과 열매는 나무 막대기를 꽂아 놓은 듯한 모양으로 발달하며 그 것이 떨어져 나가서 번식합니다. 바오밥 나무(Baobab tree), 아프리카의 여러 지역에서 자라는 나무, '어린왕자'에도 나오는 열대지방의 대표적인 거목으로 모양과 종류가 여러 가지 입니다. 나무 줄기는 물을 저장하기 위해 이렇게 그케 발달하는데 이 나무는 꼭 종처럼 되었네요. 이런 모습으로 키가 큰 나무, 보통 나무 모양인데 줄기가 큰 나무, 보통 나무 모양처러 줄기가 굵지 않은 것도 있지요. 줄기가 큰 바오밥 나무, 잎이 떨어지는 종류네요. 신기하게 전기줄 위에서 식물이 자라는 사진이 있어 담았습니다. 호주의 사막지방에서 자라는 꽃이 아름다운 식물. Eucalyptus Macrocarpa 알로에의 일종, 알로에로 재배한 것입니다.