이달의 동물’에 카피바라

서울대공원 ‘이달의 동물’에 카피바라

서울대공원은 11일 세계 최대 설치류인 카피바라를 ‘이달의 동물’로 선정했다. 이달의 동물은 올해부터 선정한다. 카피바라는 남아메리카 파라과이의 투피족 언어(과라니어)로 ‘초원의 지배자’라는 뜻을 갖고 있다. 남아메리카 안데스 산맥 동쪽 초원에 서식하며 생김새는 쥐와 비슷하지만 꼬리가 없고 앞다리는 뒷다리보다 짧다. 서울대공원에는 2002년 1월 암수 한 쌍이 들어와 남미관의 대표적인 인기 동물로 사랑을 받아왔다. 대공원측은 “그동안 2세 출산이 없어 사육사의 애를 태웠는데 지난 11월 10일 국내 최초로 출산에 성공, 새끼 2마리가 태어났다”며 “이번 경사를 기념해 1월의 동물로 선정했다”고 말했다.